Mais conhecida como “Doença do Carrapato” a Erliquiose é uma das principais doenças infecto contagiosas que acometem os cães, que se não forem diagnosticados e tratados a tempo podem ir a óbito. A principal espécie que causa a doença nos cães é a Erlichia canis, que é um hemoparasita intraceluar.
A forma mais comum de infecção é quando um cachorro sadio é picado pelo carrapato marrom infectado (Rhipicephalus sanguineus), sendo que o período de incubação varia entre 7 e 21 dias. Outra maneira possível de infecção é quando um cão submetido à transfusão sanguínea recebe sangue contaminado.
Os sinais clínicos mais comuns são febre, apatia, perda de apetite, diarréia e perda de peso, podendo também apresentar mucosas pálidas, sangramento nasal e aparecimento de pequenos hematomas pelo corpo. A intensidade dos sinais clínicos é variável para cada animal. Caso não receba tratamento, o animal doente desenvolve anemia grave chegando ao ponto de necessitar de transfusão de sangue, pode adquirir doenças oportunistas pela baixa na imunidade, além de poder apresentar lesões graves nos rins e na medula óssea.
O diagnóstico é feito através do histórico, sinais clínicos apresentados, hemograma e esfregaço sanguineo. Também podem ser solicitados pelo médico veterinário exames mais específicos para identificação do agente, como testes laboratoriais ou o teste rápido.
A Erliquiose Canina é tratada com antibiótico durante um período mínimo de 28 dias, lembrando que durante este período o animal não deve ingerir leite nem derivados. De acordo com a gravidade do estado clínico o cão deve receber o tratamento suporte necessário, tais como fluidoterapia, transfusão sanguinea, hepatoprotetores e anti heméticos.
Animais diagnosticados no início da doença e que recebem o tratamento correto apresentam ótimas chances de cura sem complicações ou seqüelas. É importante ressaltar que a forma de prevenção contra essa doença é evitar que o cão seja picado pelo carrapato, daí a necessidade de manter os cães sempre protegidos por carrapaticidas, que são amplamente encontrados no mercado sob diversas apresentações. Também lembrar que nos casos de animais infestados o ambiente deve passar por limpeza para eliminar os carrapatos e ovos presentes. Essa desinfecção deve ser feita com produtos adequados, ressaltando que os animais da casa devem ser mantidos longe do produto até que o ambiente limpo esteja seco, os animais não devem entrar em contato com o carrapaticida utilizado no ambiente para evitar intoxicações.